Bernadette Knoller wurde 1986 in Bayern geboren und wuchs auf einem Bauernhof in Schleswig-Holstein auf. Ihr Vater ist der Filmemacher und Schauspieler Detlev Buck. Erste Erfahrungen mit Inszenierungen sammelte sie nach dem Abitur durch Regie-Assistenzen am Hamburger Thalia Theater. 2008 nahm sie ein Regiestudium an der Filmuniversität Babelsberg 'Konrad Wolf' auf; daneben realisierte sie Off-Theaterprojekte. Während des Studiums drehte sie mehrere Kurzfilme sowie den TV-Beitrag "Alte Äste" für die ARD-Themenwoche "Leben mit dem Tod" (2012).

Knollers Abschlussfilm "Ferien", über eine ziellose junge Frau, die auf einer Nordseeinsel eine unerwartete Herausforderung meistern muss, wurde beim Filmfestival Max-Ophüls-Preis mit dem Fritz-Raff-Drehbuchpreis ausgezeichnet. Eine zentrale Rolle als Vater der Hauptfigur spielte Knollers eigener Vater Detlev Buck. Im Juli 2016 startete "Ferien" regulär in den deutschen Kinos.