Zur Disposition steht der deutsche Durchschnittsmensch, seine Fähigkeit, sich den jeweils herrschenden Machtverhältnissen scheinbar mühelos anzupassen. In der Person des Dorfschullehrers Linnecke (1898-1954) präsentiert der Film einen typischen Fall deutscher Geschichte. Er hat allen Systemen immer treu gedient: dem Kaiserreich, der Weimarer Republik, dem "Dritten Reich" und schließlich dem stalinistischen Sozialismus der DDR, ohne dabei in größere seelische Not geraten zu sein, zumindest sind Spuren möglicher Qualen nicht zu finden. Die Sachlage scheint eindeutig: Der Mann ist schuldig! – Aber woran eigentlich? Der Film sucht Antworten auf die Frage nach Schuld und Unschuld.