Der Fischerjunge Lütt Matten will es unbedingt den Erwachsenen gleichtun und zieht mit seiner eigenen kleinen Reuse los, um Fische zu fangen. Doch der Erfolg stellt sich nicht ein, und er wird zum Gespött der anderen Kinder und auch einiger Erwachsener. Nur seine kleine Freundin Mariken hält zu ihm. Um sich zu beweisen, begibt sich Matten in große Gefahr, indem er auf der Suche nach einer weißen Muschel, die der Legende nach Fischschwärme herbeisingt, nachts auf den Bodden hinausfährt. Ein Sturm erwischt ihn, und die großen Reusen der Fischer erweisen sich als Todesfalle, als der Junge darin hängen bleibt. Doch die Rettung naht in Gestalt seines Vaters und seiner Fischerfreunde. Der Vater erkennt dabei, dass er offenbar zu selten für Matten da war. Zur Wiedergutmachung hilft er dem Jungen, eine neue Reuse zu bauen. Und plötzlich klappt′s auch mit den Fischen.

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