Lucille, eine schöne junge Frau von knapp 18 Jahren, kann ihre Volljährigkeit kaum erwarten – hat sie dann doch endlich die Chance, der Enge ihres alten, von düsteren Geheimnissen umrankten Elternhauses zu entkommen, in dem sie mit ihrem Vater und ihrer Großtante lebt. Lucilles großer Traum ist es, Literatur zu studieren, sehr zum Unmut ihres Vaters: der herrische, äthersüchtige Chirurg will sie dazu zwingen, Medizin zu studieren. Nach ihrer Ausbildung soll sie ihn bei seinen Versuchen unterstützen, kranke Menschen durch selbst konzipierte Methoden perfekter zu heilen, als die Schulmedizin es kann. Eines Tages erleidet Lucille einen mysteriösen Unfall, bei dem ihr Gesicht verätzt wird. Das Gesicht bandagiert und ans Bett gefesselt wird sie nun selbst zum Versuchsobjekt ihres Vaters. Für die Pflege seiner Tochter stellt er die Krankenschwester Joan an. Zwischen den beiden Frauen entwickelt sich schon bald eine leidenschaftliche Liebe.