Heinz Badewitz, geboren 1941 in Hof, absolviert eine Ausbildung zum Technischen Zeichner, wendet sich im Anschluss jedoch einer Karriere im Filmgeschäft zu: Er zieht 1963 nach München, wo er ein Praktikum im Kopierwerk der Bavaria absolviert und schließlich ein Studium am Deutschen Institut für Film und Fernsehen (heute: Hochschule für Film und Fernsehen) aufnimmt.

Nach ersten Berufserfahrungen als Kamera-Assistent sowie der Realisierung einer Reihe eigener Kurzfilme gründet Badewitz 1967 gemeinsam mit befreundeten Filmemachern die Hofer Filmtage. Im Lauf der Jahre avanciert die Veranstaltung zu einem der angesehensten Filmfestivals in Deutschland. Bis heute ist Badewitz Leiter der Hofer Filmtage. Für diese Tätigkeit wird er 1992 beim Bayerischen Filmpreis mit einem Spezialpreis geehrt; 1998 erhält er beim Deutschen Filmpreis einen Ehrenpreis und im selben Jahr das Bundesverdienstkreuz Erster Klasse.

Neben seiner Position als Festivalleiter ist Badewitz in den 1970er Jahren unter anderem als Aufnahme- beziehungsweise Produktionsleiter an mehreren Spielfilmproduktionen beteiligt. Zudem setzt er sich international für die Wahrnehmung des deutschen Films ein.

Bei der Berlinale ist Heinz Badewitz seit 1977 für das Programm "German Cinema" verantwortlich.