Caroline Link, geboren am 2. Juni 1964 in Bad Nauheim, sammelt nach dem Abitur und einem einjährigen Auslandsaufenthalt in den USA durch ein Praktikum bei den Münchner Bavaria-Studios (1984) erste praktische Film-Erfahrungen. 1986 nimmt sie ein Regiestudium an der Münchner Hochschule für Fernsehen und Film (HFF) auf, das sie vier Jahre später erfolgreich abschließt. Bereits 1989 ist sie als Co-Regisseurin am Dokumentarfilm "Das Glück zum Anfassen" beteiligt, der die enttäuschende Begegnung eines Fans mit seinem Sänger-Idol Jürgen Drews schildert. Für ihren Abschlussfilm, die Liebesgeschichte "Sommertage", wird sie bei den Hofer Filmtagen 1990 mit dem Kodak Förderpreis ausgezeichnet.

Nach ihrem Studium ist Link als Drehbuchautorin unter anderem für die TV-Serie "Der Fahnder" tätig. Ihr Debüt als Kinoregisseurin gibt sie 1996 mit "Jenseits der Stille". Der hoch gelobte Film über eine junge Frau, deren Eltern taubstumm sind, entwickelt sich zu einem Überraschungserfolg an den Kinokassen, wird mit zwei Bayerischen Filmpreisen (Beste Nachwuchsregie, Beste Musik) und zwei Deutschen Filmpreisen (Beste Hauptdarstellerin, Musik) ausgezeichnet und erhält eine Oscar-Nominierung als "Bester fremdsprachiger Film". Auch Links folgender Film, die Erich-Kästner-Verfilmung "Pünktchen und Anton" (1999), zieht trotz durchwachsener Kritiken über eine Million Zuschauer in die Kinos.

Mit der Stefanie-Zweig-Verfilmung "Nirgendwo in Afrika" (2001) landet Caroline Link ihren bis dato größten Erfolg: Das Drama über eine vor den Nazis geflüchtete, auf eine kenianische Farm emigrierte jüdische Familie erhält fünf Deutsche Filmpreise (Film, Regie, Kamera, Musik, Nebendarsteller) und – als erster deutscher Film seit Schlöndorffs "Blechtrommel" - einen Oscar in der Kategorie "Bester fremdsprachiger Film".

Im Jahr 2008 meldet sich Link mit der mit Spannung erwarteten, prominent besetzten Bestseller-Verfilmung "Im Winter ein Jahr" zurück. Caroline Link ist Kuratoriumsmitglied des Vereins "Children for a better World" und seit 2004 Trägerin des Bayerischen Verdienstordens. Sie lebt mit ihrem Lebensgefährten, dem Regisseur Dominik Graf, in München.