Robert von Stetten ist ein viel beschäftigter Industrieller, der kein Privatleben kennt. Sehr zum Leidwesen seines elfjährigen Sohnes Rosmarin, der ohne Mutter aufwuchs und nun die ganze Liebe und Zuneigung vom Vater erwartet.

Auch die gemeinsamen Ferien an der See fallen ins Wasser, denn Tante Charlie kommt mit Tochter aus Amerika und will sich mit ihrem Bruder Robert auf dem Stammschloss der Stettens treffen. Rosmarin wird vorausgeschickt und freundet sich schnell mit Thymian, einem Waisenjungen, an. Sie sind im selben Alter und sehen sich verblüffend ähnlich. Prompt werden sie miteinander verwechselt, nachdem ihr Boot bei einer stürmischen Fahrt gekentert ist. Thymian wird nach Schloss Stetten gebracht, Rosmarin in die ärmliche Hütte seines Freundes, und die beiden spielen das Spiel weiter.
Doch plötzlich kehrt Anna, Thymians Mutter, aus der Gefangenschaft zurück und nimmt Rosmarin als ihren Sohn in die Arme. Robert von Stetten aber erkennt in ihr die große Liebe von einst, die er nie vergessen konnte. Anna gibt allen drei "Männern" das Gefühl, dass eine glückliche Zukunft vor ihnen liegt.