Der Vergnügungsdampfer "Milwaukee" hat die unterschiedlichsten Gäste an Bord: Frau Deiters, die ihre Tochter Celestine diesmal bestimmt verloben will, Herrn Krüger, der eine Freikarte gewonnen hat, Herrn Dr. Bornemann, der sich, ganz zurückgezogen, seiner Arbeit widmet und Fräulein Käthe, die Bordfotografin. Auf dem Weg nach Madeira steht für Mutter Deiters schnell fest, dass nur Dr. Bornemann für die Tochter in Frage kommt. Den aber liebt insgeheim Fräulein Käthe. Als die beiden öffentlich in eine peinliche Situation geraten, hält das ganze Schiff sie für Verlobte. Nun muss Käthe ständig lügen, bis Dr. Bornemann endlich erkennt, dass sie die Richtige für ihn ist. Heimlich haben beide das Schiff verlassen, und Frau Deiters muss weiter für ihre Tochter auf Männersuche gehen.