Der Berliner Fleischfabrikant Hans Merklinger wird wenige Tage nach seinem Verschwinden tot im Kühlhaus seiner eigenen Fabrik aufgefunden. Bei ihren Ermittlungen müssen die Kommissare Ritter und Stark feststellen, dass außer Merklingers Geliebter Kathy niemand seinen Tod besonders zu bedauern scheint. Sein Sohn Maximilian interessiert sich mehr für die Verhandlungen mit den ukrainischen Brüdern Litwin, die trotz Subventionsbetrugs und eines zurückliegenden Gammelfleisch-Skandals in das fragliche Unternehmen einsteigen möchten. Auch die bulgarischen Angestellten, denen Merklinger noch mehrere Monatslöhne schuldet, sind nicht gut auf ihren ehemaligen Chef zu sprechen. Sie werden verdächtigt, ihn vor seinem Tod entführt zu haben. Als zwei von ihnen, die Geschwister Liljana und Viktor, einen Fluchtversuch unternehmen, erleidet Stark bei der Verfolgung eine Gehirnerschütterung, sodass notgedrungen Kommissar Weber für seinen verletzten Kollegen einspringen muss. Doch Stark versucht trotz seines Krankenhausaufenthaltes weiter, den komplizierten Fall zu lösen.