Ein streng bewachtes Steuerungsgerät für Raketen – B 501 – ist verschwunden. Es gibt nur dieses eine Modell, und in der Pariser Kommandostelle ist der Teufel los. Acht Tage hat der Oberst Zeit und engagiert seinen besten Mann, den Geheimagenten Philippe Tissot, der unter dem Decknamen "Cäsar" die Suche in die Hand nimmt.

Im Nachtzug geht es nach Wien, wo Tissot die merkwürdigsten Bekanntschaften macht.
In Wien führt ihn sein Weg ins "Palladium", ein berüchtigtes Varieté. Dort laufen hinter den Kulissen die Fäden zusammen, werden Morde vorbereitet, gehören Revolver und Gewehre zu den tödlichen Requisiten einer Macht, die vor nichts zurückschreckt. Doch Tissot bewahrt die Ruhe und kann nach einer aufregenden Verfolgungsjagd durch Wien das wertvolle Steuerungsgerät in Sicherheit bringen.