Kurz vor Ausbruch des Spanischen Bürgerkrieges: Die Volksfront hat zwar gesiegt, dennoch bleiben die Bauern abhängig von den Granden, denn die sind die Herren über die Wasservorräte, die dringend zur Bewässerung der Felder benötigt werden. Der Bauernsohn Pablo ruft zum Protest auf. Der Grande flieht. Studenten aus Madrid kommen den Bauern zu Hilfe. Unter ihnen ist die Medizinstudentin Magdalena, in die Pablo sich verliebt. Bei ihr lernt er auch lesen und schreiben. Das Glück währt nicht lange. Im Juli 1936 beginnt Francos Kampf gegen die junge Republik. Magdalena stirbt bei einem Bombenangriff.