Filmbiografie über den berühmten norwegischen Widerstandskämpfer Max Manus (1914-1996): Als die Nazis während des 2. Weltkriegs Norwegen besetzen, schließt der junge Max Manus sich dem bewaffneten Widerstand an. Nachdem er bereits erste Sabotageakte verübt hat, geht er nach Schottland, wo er sich militärisch ausbilden lässt. Zurück in Oslo versetzt er mit seiner "Oslo-Gang" den Nazis zahlreiche schwere Schläge und avanciert zu einem Volkshelden. Zugleich setzen die Deutschen Besatzer unter Führung des Gestapo-Offiziers Fehmer alles daran, Manus zu fassen. Immer wieder gelingt es ihnen, Mitglieder seiner Gruppe zu töten. Manus selbst aber kann seinen Häschern ein ums andere Mal entkommen. Nicht zuletzt die Liebe zu der jungen Schwedin Tikken, die er in Stockholm kennen gelernt hat, gibt ihm die Kraft, trotz der ständigen Todesgefahr nicht aufzugeben. Schließlich plant er eine spektakuläre Aktion, die den weiteren Kriegsverlauf entscheidend beeinflussen könnte.