Basierend auf Johannes Mario Simmels gleichnamigem Roman, erzählt der Film vom 21-jährigen Oliver Mansfeld, Sohn eines korrupten Großindustriellen, der aus Protest gegen seinen Vater keinen Schulabschluss gemacht hat und nun sein Abitur in Frankfurt auf einem Internat nachholen will. Dort verliebt er sich in die zehn Jahre ältere Bankiersgattin Verena Angenfort, mit der er eine leidenschaftliche Affäre beginnt. Doch ihr Ehemann hat geschäftliche Beziehungen zu seinem Vater, und bald gerät Oliver in ein Dickicht aus Skrupellosigkeit, Neid und Erpressung. Als Verena sich nicht eindeutig auf seine Seite stellt, begeht er schließlich Selbstmord.