Frau Materna, Eigentümerin von Gut Pölz, und ihr Nachbar, Ludwig von Randau, streiten vor Gericht um die Aushebung eines Wassergrabens. Vilma, angehende Juristin, arbeitet dazu die Berufungsklage für ihre Mutter aus. Ohne zu ahnen, wer er ist, hat sie sich aber auch in Oberleutnant Viktor, den Sohn des Gegners, verliebt. Das Herbstmanöver beginnt, Viktor wohnt beim Vater, die übrige Truppe wird auf Pölz einquartiert. Unter ihnen befindet sich auch Ferry, Viktors Freund, der sich in Vilmas Schwester verliebt. Anlässlich des Geburtstags von Oberst Leyden arrangieren die jungen Leute einen Ball, um die Eltern zu versöhnen. Da lässt der Oberst nachts seine Männer den Graben ausheben, und einer Versöhnung steht nichts mehr im Wege.