Dokumentarisches Porträt des Malers Gerhard Richter, der zu den bedeutendsten Künstler der Gegenwart zählt. Dabei konzentriert der Film sich vor allem auf das künstlerische Schaffen Richters, der erstmals detaillierte Einblicke in seinen Arbeitsprozess gewährt. Die Kamera beobachtet ihn bei seinen Vorbereitungen, beim Malen und beim Begutachten; beim Verwerfen von Ideen und beim Überarbeiten angefangener Werke. Der gesamte Weg von der Idee bis zu einem fertigen Werk wird filmisch begleitet.