Als ihre geliebte Großmutter, bei der sie aufwuchs, stirbt, kehrt Marta nach vielen Jahren aus Amerika nach Italien zurück, um der Beisetzung beizuwohnen. Sie findet eine Art Tagebuch der Großmutter, in der diese ihr gesamtes Leben beschreibt. In Rückblenden erzählt der Film fortan sowohl das bewegte Leben der Verstorbenen als auch von Martas Kindheit und Jugend.