Man schreibt das Jahr 1961. Obwohl Irene Striesow sich in der DDR sehr wohl fühlt, bringt ihr Mann Dieter sie dazu, mit ihm und den Kindern zu fliehen. Das Paar könnte unterschiedlicher nicht sein. Irene ist eine mit Leidenschaft traurige Sicherheitsfanatikerin, die es gern hat, wenn die ganze Familie in ihrer Wohnung hinter verschlossenen Türen sitzt. Tagtäglich trifft sie Vorbereitungen für einen ihrer Meinung nach nahenden Krieg. Dieter dagegen will im Westen sein Leben genießen, Menschen kennen lernen und möglichst viel Zeit außerhalb der eigenen vier Wände verbringen. Die unvereinbaren Lebensvorstellungen führen zu einem Kalten Krieg in der Wohnung der Striesows, den die Kinder Ute, Flori und Wasa noch zusätzlich verstärken. Denn sie wissen, was Mama wieder glücklich macht: der Papa muss weg.