Fabian lebt in Berlin, arbeitet in einem Büro für Zigarettenreklame und ist mit seinem Leben zufrieden. Er lernt Cornelia kennen, die frisch nach Berlin gekommen ist und eine erfolgreiche Filmkarriere beginnt. Als Fabian seine Stelle verliert, Cornelia ihn wieder verlässt und sein bester Freund Labude Selbstmord begeht, verliert Fabian schlagartig jeden Halt. Allmählich erholt er sich wieder. Doch als er einen kleinen Jungen vor dem Ertrinken retten möchte, verliert er selbst sein Leben. Wolf Gremms Adaption von Kästners Roman, der vor dem Hintergrund der sterbenden Weimarer Republik spielt, wurde von Gremms Frau Regina Ziegler aufwändig produziert.