Im März 1945 erhält der schmächtige und kurzsichtige Leutnant Bleck den Auftrag, einen Transport Strafgefangener an die Westfront zu bringen, wo sie in den letzten Tagen des Krieges verheizt werden sollen. Der zunächst unbeteiligte und schüchterne Offizier erweist sich als Humanist mit Zivilcourage und gewinnt das Vertrauen der Gefangenen. Von den Kriegshandlungen bedroht und von der Gestapo verfolgt, leitet er den Gefangenenzug in amerikanische Gefangenschaft. Die Männer sind gerettet – aber Bleck wird von einer Kugel getroffen.