Im Wirtshaus "Drei Kronen" im englischen Moor verkehren ausschließlich ehemalige Strafgefangene. Innerhalb kurzer Zeit sind zwölf Schwerverbrecher aus dem nahegelegenen Gefängnis Dartmoor ausgebrochen und spurlos verschwunden. Angehörige erhalten eine Karte aus Afrika, dass die Ausbrecher gut angekommen seien, und dann hat man nie wieder etwas von ihnen gehört. Ein australischer Artist möchte seinen Freund finden, der zu den Ausbrechern gehört hat, und unterstützt Inspektor Cromwell von Scotland Yard, der dem Geheimnis des Wirtshauses auf den Grund kommen will.