Teil 3 und 4 der "Fridericus Rex"-Filme – "Sanssouci" und "Schicksalswende" – setzen die Lebensgeschichte Friedrichs des Großen nach dem Tod seines Vaters Friedrich Wilhelm I. fort: Als neuer König von Preußen bewahrt er sich die Ideale seiner Jugendjahre und setzt umgehend die Abschaffung der Folter und die Freiheit des Glaubens durch.

In Potsdam lässt er das Schloss Sanssouci errichten, das nach seiner Fertigstellung ein lebensfroher Ort des Geistes und der Künste wird. Auf der außenpolitischen Ebene droht jedoch eine Eskalation des jahrelangen Konflikts mit Österreich, das sich schließlich mit Frankreich und Russland gegen Preußen verbündet. Im Krieg scheinen die Truppen Friedrichs hoffnungslos unterlegen, doch mit einer gewagten Finte des Königs können sie den Gegner in der entscheidenden Schlacht bei Leuthen besiegen: Von nun an ist Friedrich der glorreiche "Alte Fritz".